ভারতের সিনিয়র ব্যাটার বিরাট কোহলি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্তের কথা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইকে জানিয়েছেন বলে জানিয়েছে একাধিক সংবাদমাধ্যম। যদিও কোহলি আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো কোনো মন্তব্য করেননি।
তাঁর এ সিদ্ধান্তের কারণ পরিষ্কার নয়। তবে ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের এক ভিডিও থেকে ধারণা করা হচ্ছে, ইংলিশ পেসারদের মোকাবেলা নিয়ে চিন্তাই হয়তো এ সিদ্ধান্তের পেছনে রয়েছে।
ভারতীয় দল কয়েকদিন পরই ইংল্যান্ড সফরে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে। এই সময়েই কোহলির অবসরের খবর সামনে আসায় বিষয়টি নিয়ে নানা আলোচনা চলছে।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ১০ সেকেন্ডের একটি ভিডিও প্রকাশ করে, যেখানে দেখা যায় ইংল্যান্ডের দুই পেসার গাস আটকিনসন ও জোশ টং প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের স্টাম্প উপড়ে দিচ্ছেন।
এ ভিডিওকে কেউ কেউ মজা হিসেবে দেখলেও, অনেকে মনে করছেন এটি কোহলিকে সিদ্ধান্ত বদলে উৎসাহিত করার উদ্দেশ্যেও করা হতে পারে। তবে বাস্তবতা হলো, ইংল্যান্ডেই কোহলি টেস্ট ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সময় কাটিয়েছেন। ২০১৮ সালের সফরে পাঁচ ম্যাচে ৫৮৩ রান করে সিরিজের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়েছিলেন তিনি। সে বছরেই তার এক ক্যালেন্ডার সর্বোচ্চ ১,৩২২ রান আসে।
যদি কোহলি অবসর নেন, তাহলে ১৪ বছরের আন্তর্জাতিক টেস্ট ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটবে। তিনি ১২৩টি টেস্ট খেলেছেন, যার মধ্যে ৬৮টিতে অধিনায়ক ছিলেন। টেস্টে তার মোট রান ৯,২৩০, গড় ৪৬.৮৫।
সাম্প্রতিক সময়টা অবশ্য তার জন্য সহজ ছিল না। ২০২৩ সালের জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সেঞ্চুরির দীর্ঘদিন পর ২০২৪ সালের নভেম্বরে পার্থ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে করেন অপরাজিত ১০০ রান। ২০১৯ সালে তার গড় ছিল ৫৫.১০, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পুনেতে করেছিলেন ক্যারিয়ারসেরা ২৫৪ রান। তবে গত দুই বছরে সেই গড় নেমে এসেছে ৩২.৫৬-তে।
তবুও নির্বাচক এবং বোর্ড কর্তৃপক্ষ মনে করছেন, ইংল্যান্ড সফরের মতো কঠিন সিরিজে কোহলির অভিজ্ঞতা দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে, বিশেষ করে যখন দল নতুন অধিনায়কের অধীনে খেলবে। আগামী ২০ জুন শুরু হওয়া সফরে কোহলি থাকবেন কি না, তা এখনও নিশ্চিত নয়।
আরও পড়ুন:: ইংল্যান্ডের লিগে খেলতে যাচ্ছেন জাতীয় দলের সাবেক ব্যাটার সাব্বির।
