২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে ১–০ গোলে হারের সাত দিন পর নীরবতা ভাঙলেন আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশ করা এক আবেগঘন খোলা চিঠিতে তিনি ফাইনালে পরাজয়ের হতাশা, খেলোয়াড়দের প্রতি গর্ব এবং সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন।
চিঠির শুরুতে স্কালোনি বলেন, গত এক সপ্তাহ ছিল দুঃখ, আনন্দ, কান্না, স্বস্তি ও মানসিক চাপ—বিভিন্ন অনুভূতির মিশেল। সাধারণত সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের অনুভূতি প্রকাশে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ না করলেও সমর্থকদের কাছে নিজের কথা পৌঁছে দিতেই তিনি এই পথ বেছে নিয়েছেন বলে জানান।
বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণ না হওয়ায় সমর্থকদের কাছে ক্ষমাও চান আর্জেন্টিনা কোচ। তিনি লেখেন, আরেকটি শিরোপা এনে দেশের মানুষকে আনন্দ দিতে না পারায় তিনি দুঃখিত। তবে এই দলকে যেন সবাই মনে রাখে, সেই আহ্বান জানিয়ে খেলোয়াড়দের নিজের ‘যোদ্ধা’ বলে অভিহিত করেন।
টুর্নামেন্টজুড়ে দলকে ঘিরে হওয়া সমালোচনার কথাও উল্লেখ করেন স্কালোনি। তাঁর ভাষ্য, অনেকেই দলকে না চিনেই কঠোর সমালোচনা করেছেন। কিন্তু কঠিন সময়েও মাথা উঁচু করে লড়ে যাওয়ার মানসিকতাকেই তিনি সবচেয়ে বড় অর্জন বলে মনে করেন।
এ ছাড়া কোচিং স্টাফ, খেলোয়াড়, আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং নেপথ্যে কাজ করা সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান স্কালোনি। তাঁর মতে, সবার ভালোবাসা ও সমর্থনই দলটির সবচেয়ে বড় শক্তি।
চিঠির শেষে একটি ‘পুনশ্চ’ যোগ করে স্কালোনি লেখেন, ‘যার একজন আর্জেন্টাইন বন্ধু আছে, তার কাছে যেন এক অমূল্য সম্পদ আছে।’
