আজ ৭০ বছরে পা দিচ্ছেন বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া। ১৯৪৫ সালের এই দিনে ফেনীর এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি।
উৎসাহ-উদ্দীপনায় এবারো দলীয় চেয়ারপারসনের জন্মদিন পালন করছে বিএনপি ও এর বিভিন্ন অঙ্গসংগঠন। খালেদা জিয়া নিজে আনুষ্ঠানিকভাবে জন্মদিন পালন না করলেও গত রাত ১২টা ১ মিনিটে কেক কাটার মধ্য দিয়ে জন্মদিনের কর্মসূচি শুরু হয়। প্রথম প্রহরে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা গুলশান কার্যালয়ে কেক কেটে, ফুল দিয়ে তাদের প্রিয় নেত্রীকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানান।
খালেদা জিয়ার বাবা এস্কান্দার মজুমদার একজন স্বনামধন্য ব্যবসায়ী ছিলেন। মা বেগম তৈয়বা মজুমদার ছিলেন দিনাজপুরের চন্দন বাড়ির মেয়ে। পাঁচ ভাইবোনের মধ্যে খালেদা তৃতীয়। ১৯৬০ সালের আগস্টে বগুড়া ক্যান্টনমেন্টে কর্মরত সেনাকর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সাথে তিনি বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন।
ব্যক্তি জীবনে বেগম জিয়া দুই ছেলে তারেক রহমান ও আরাফাত রহমানের জননী। তারেক রহমানের ঘরে তার এক নাতনি জাইমা ও আরাফাত রহমানের ঘরে জাফিয়া ও জাহিয়া নামে দুই নাতনি রয়েছে। তারেক রহমান ও আরাফাত রহমান কোকো দুইজনই ‘বৈরী’ রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে স্ত্রী, সন্তানসহ বিদেশে রয়েছেন। জন্মদিনে ছেলে, নাতনীরাও খালেদা জিয়াকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।
১৯৮১ সালের ৩০ মে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান চট্টগ্রাম সার্কিট হাউজে দেশী-বিদেশী চক্রান্তে বিপথগামী সৈন্যদের হাতে শহীদ হন। এর পরপরই জিয়াউর রহমানের গড়া বিএনপির রাজনীতিতে আগমন ঘটে খালেদা জিয়ার।
দলের নেতাকর্মীদের দাবির মুখে ১৯৮২ সালের ২ জানুয়ারি তিনি বিএনপির প্রাথমিক সদস্য হন। ’৮৩ সালের মার্চে দলের সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান এবং ’৮৪ সালের ১২ জানুয়ারি ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান হিসেবে দলের দায়িত্ব নেন। এরপর ১৯৮৪-এর ১ মে বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় দলের চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন।
স্বৈরাচার এরশাদবিরোধী দীর্ঘ আপসহীন আন্দোলনের পর ১৯৯১ সালে তিনি বাংলাদেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত হন। এ পর্যন্ত তিন দফায় প্রধানমন্ত্রী হয়েছেন খালেদা জিয়া। ১৯৯৩ সালে তিনি সার্কের প্রথম মহিলা চেয়ারপারসন হন। ২০০১ সালের ১ অক্টোবরের নির্বাচনে বেগম জিয়ার নেতৃত্বাধীন চারদলীয় জোট নির্বাচনে জয়লাভের পর তৃতীয়বারের মতো সরকার গঠন করে। ওয়ান-ইলেভেনের পর মইন-ফখরুদ্দীন সরকার ২০০৭ সালের ৩ সেপ্টেম্বর তাকে কারাবন্দী করে। কারাগারে থাকা অবস্থায় তার অনড় মনোভাবের কারণে ‘মাইনাস টু ফর্মুলা’ থেকে সরে আসতে বাধ্য হয় ওই সরকার। পরে তারা নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচন দেয়। ২০০৮ সালের ডিসেম্বরে নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বিএনপি কাক্সিত ফল না পেয়ে সরকার গঠনে ব্যর্থ হয়। নির্দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচনের দাবি পূরণ না হওয়ায় আওয়ামী লীগের অধীনে গত ৫ জানুয়ারির নির্বাচনে অংশ নেয়নি খালেদা জিয়ার দল বিএনপি। মামলা-হামলায় জর্জরিত বিএনপি বর্তমানে খালেদা জিয়ার নেতৃত্বে নতুন নির্বাচনের দাবিতে আন্দোলন করছে।
ঝাঁকঝমকভাবে জন্মদিন পালন করতে বিএনপি ও দলের অঙ্গ, সহযোগী সংগঠনগুলো সারা দেশে আলোচনা সভা, দোয়া মাহফিলসহ নানা কর্মসূচি হাতে নিয়েছে। আজ সকাল ১০টা থেকে নয়া পল্টনে দলের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে যুবদল, ছাত্রদল, মহিলাদল, কৃষকদল, শ্রমিকদল, কর্মজীবী দলসহ বিভিন্ন অঙ্গ ও সহযোগী সংগঠন কেক কেটে নেত্রীর জন্মদিন পালন করবে। জিসাস কাকরাইলের সিনহুয়া চাইনিজ রেস্টুরেন্টে কেক কেটে জন্মদিন পালন করবে। রাতে গুলশান কার্যালয়ে নেতাকর্মী ও বিশিষ্টজনেরা খালেদা জিয়াকে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানাবেন।
বগুড়া জেলা বিএনপি আয়োজিত চেয়ারপারসনের জন্মদিনের কর্মসূচিতে অংশ নিতে দলের ভারপ্রাপ্ত মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর আজ সেখানে যাচ্ছেন। জুমার নামাজ শেষে বগুড়া প্রেস কাবের সামনে ছাগল, হাঁস ও মুরগি বিতরণ করে কর্মসূচির সূচনা করবেন তিনি।