টপ ফেভারিটের মর্যাদা নিয়েই নিজ মাটিতে এবারের বিশ্বকাপ খেলছে ব্রাজিল। তবে গ্রুপের দুই ম্যাচ শেষে স্বস্তি নেই পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। শেষ ম্যাচে ব্রাজিলিয়ানদের সামনে আজ বড় চ্যালেঞ্জ। আজ হারলে গ্রুপ পর্বেই ভেঙে যেতে পারে ব্রাজিলের এবারের বিশ্বকাপ স্বপ্ন। ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে আজ মোকাবিলায় নামছে স্বাগতিক ব্রাজিল ও আফ্রিকার সিংহ ক্যামেরুন। সাও পাওলোর মাঠে ম্যাচটি শুরু হবে রাত ২টায়। বিশ্বকাপে এটি ব্রাজিলের ১০০তম ম্যাচ। এমন কৃতিত্ব রয়েছে কেবল জার্মানির। চলতি আসরে পর্তুগালের বিপক্ষে বিশ্বকাপে ১০০তম ম্যাচে মাঠে নামে জার্মানি। ‘এ’ গ্রুপে দুই ম্যাচে হার নিয়ে  পয়েন্টশূন্য ক্যামেরুনের বিদায় নিশ্চিত হয়েছে আগেই। আর এক জয় ও এক ড্রতে ব্রাজিলের একাউন্টে ৪ পয়েন্ট। আজ হারলে এবারের মতো বিশ্বকাপ স্বপ্ন শেষ হয়ে যেতে পারে ব্রাজিলের। সে ক্ষেত্রে গ্রুপের অন্য ম্যাচে ক্রোয়েশিয়া ও মেক্সিকো ম্যাচ ড্র হলে দ্বিতীয় রাউন্ডে দর্শক হয়ে থাকতে হবে নেইমার-মার্সেলোদের। ক্যামেরুনের বিপক্ষে জয় নিয়ে ক্রোয়েশিয়ার একাউন্টেও জমা তিন পয়েন্ট। এক্ষেত্রে শেষ ম্যাচ ড্রতে পার করলে ৫ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবে মেক্সিকো। আর ব্রাজিল ও ক্রোয়েশিয়ার একাউন্টে সমান ৪ পয়েন্ট থাকলেও গোল ব্যবধানে স্বাগতিকদের পেছনে ফেলবে ক্রোয়াটরা। ক্যামেরুনের বিপক্ষে ক্রোয়েশিয়ার জয়টি ছিল ৪-০ গোলের। আর প্রথম ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয় শেষে মেক্সিকোর সঙ্গে গোলশূন্য ড্রতে খেলা শেষ করে ব্রাজিল। তবে পরিসংখ্যানে ব্রাজিল ভক্তদের জন্য অনুপ্রেরণা। ১৯৭৮ থেকে টানা ৯ বিশ্বকাপে শীর্ষ স্থান নিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করার রেকর্ড ব্রাজিলের।
মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচে স্ট্রাইকার হাল্ককে সুযোগ দেননি ব্রাজিল কোচ লুইস ফেলিপে স্কলারি। এ নিয়ে সমালোচনা শুনলেও ব্রাজিল কোচ সিদ্ধান্তের নড়চড় করছেন না আজও। চোট-আঘাত সেরে উঠলেও হাল্কের বদলে ব্রাজিলের শুরুর একাদশে চেলসি তারকা রামিরেসের খেলার সম্ভাবনা। ব্রাজিলের আক্রমণভাগে দুই ম্যাচে নিষ্প্রভ দেখা গেছে স্ট্রাইকার ফ্রেডকে। আজ গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নামার আগে স্ট্রাইকার ফ্রেডে কোচের আস্থা থাকে কিনা, দেখার বিষয়। শক্তিধর ব্রাজিলকে মোকাবিলার আগে আলাদা ভোগন্তির মুখে ক্যামেরুন কোচ ভোলকার ফিংকা। টানা দুই হারের সঙ্গে ক্যামেরুন তারকাদের শৃঙ্খলা নিয়েও আপাতত মাথাব্যথা এ জার্মান কোচের। গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে লাল কার্ড দেখে বহিষ্কৃত হন ক্যামেরুন তারকা অ্যালেক্স সং। প্রতিপক্ষ স্ট্রাইকার মারিও মানজুকিচের পিঠে কনুইয়ের গুঁতো বসিয়ে লাল কার্ড দেখেন এ এফসি বার্সেলোনা তারকা। একই ম্যাচে অন্য ঘটনাটি ছিল ক্যামেরুন কোচ ও ভক্তদের জন্য বিব্রতকর। ম্যাচের একপর্যায়ে সতীর্থ ডিফেন্ডার বেন মুকানজোর সঙ্গে লেগে পড়েন বেনইত আসু-একোতো। এসময় একোতো আঘাত করে বসেন মুকানজোর মাথায়। অ্যালেক্স সং আজ বাইরে থাকছেন নিষেধাজ্ঞা নিয়ে। আর একোতো পেতে পারেন শৃঙ্খলা ভঙ্গের শাস্তি। তবে ক্যামেরুন ভক্তদের জন্য আশার কথা, ইনজুরি কাটিয়ে আজ মাঠে নামছেন অধিনায়ক স্ট্রাইকার স্যামুয়েল ইতো। এমনিতে ব্রাজিলের বিপক্ষে চার মোকাবিলায় ক্যামেরুন গোল দেখাতে পেরেছে মাত্র একবার। তবে ওই গোলটির মর্যাদাটাও আলাদা। এ পর্যন্ত ৪ মোকাবিলায় তিন জয়ের বিপরীতে ব্রাজিল হারও দেখেছে একবার। হারটি স্যামুয়েল ইতোর ওই একমাত্র গোলে। ২০০৩ সালের কনফেডারেশন কাপে নিজেদের ফুটবল ইতিহাসের বিখ্যাত ওই জয়টি কুড়ায় ক্যামেরুন। আর বিশ্বকাপে ক্যামেরুনের বিপক্ষে ব্রাজিলের সর্বশেষ জয়টি দাপুটে নৈপুণ্যের। যুক্তরাষ্ট্রে ১৯৯৪’র বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বে ক্যামেরুনকে ৩-০ গোলে হারায় রোমারিও-বেবেতোদের ব্রাজিল। চলতি বিশ্বকাপে এখনও গোলের দেখা পায়নি ক্যামেরুন। এতে গ্রুপের দুই ম্যাচে ক্যামেরুন তারকারা প্রতিপক্ষ গোলের দিকে শট হানে ৩০ বার। তবে প্রতিপক্ষ গোলপোস্ট বরাবর পৌঁছে এর মাত্রই তিন শট।